有钱能使鬼推磨是骂人的,但高尚的人选择给钱偷生

有钱能使鬼推磨这句话出自明·冯梦龙《喻世明言》。这句话原本的意思是说,只要你肯花钱,什么事都会有人愿意替你干。

在客家人的传说里就有这样一个故事,东汉的蔡伦总结前人的经验,改进了造纸工艺,发了大财。他的弟弟小蔡跟随蔡伦学习了最新的造纸术,便带着媳妇儿回家另起炉灶,做起了造纸生意。可是小蔡学艺不精,造出来的纸粗糙无用,堆在那里卖不出去,眼看就要血本无归。小蔡的媳妇儿灵机一动,让小蔡躺进棺材里去装死,自己在棺材边一边嚎哭一边把那些劣质的纸张焚化。

小蔡年纪轻轻就“暴毙”,小蔡媳妇儿又哭得惊天动地,引来很多乡亲围观。这时候小蔡从棺材里爬出来,对那些惊魂未定的乡亲说自己死后被阎王爷派去推磨,没日没夜的跟个驴似的。幸亏自己娶了个好媳妇儿,她烧的那些纸灰飘到阎王殿里全都化成了冥钱,阎王爷一高兴,就把自己放回来了,还说以后那个石磨会让那些没钱的穷鬼去推。乡里乡亲一看小蔡死而复活,全都信以为真,纷纷争抢着来购买他家的劣质纸张,回家烧了给自家的先人们当钱花。

学术界一般认为焚烧纸钱的历史起源于魏晋南北朝时期,直到唐宋两朝才开始盛行起来,因此关于小蔡这则充满智慧的故事极有可能是杜撰出来的。

那么,为什么非要说是有钱能使鬼推磨,而不是说有钱能使鬼挑水,或者能使鬼砍柴呢?因为人们一般多用驴拉磨,而驴的中文意思除了表示某种牲口之外,还有固执和愚蠢的意思,比如犟驴、倔驴、蠢驴、笨驴。也就是说,这句话除了本身表达的“金钱万能”这层含义之外,背后还有另一层含义,那便是为了钱而推磨的鬼像驴一样愚蠢。

丹姐曾经讲过一个假道伐虢的历史典故。说的是春秋时期,晋国想要灭掉横亘在秦晋两国之间的两个小国:虞国和虢国。晋国派人给虞国送去大量的金银财宝和美女。得了晋国好处的虞国一时间美得不要不要的,看着晋国派大军去攻打虢国,故意睁一只眼闭一只眼,不仅让晋国大军从虞国借道,还在晋军返回时好酒好肉进行招待。结果可想而知,晋国先是拿钱让“驴”推磨,随后又来了一招卸磨杀驴,顺手就把虞国给灭了。

汉武帝之前的两位皇帝,汉文帝和汉景帝时期,史称文景之治,他俩有个显著的特点就是“不折腾”,于是百姓安居,人民富足,国库充盈。两位皇帝给汉武帝攒下了丰厚的家底,这也是汉武帝有底气跟北方强大的匈奴叫板的一大原因。可是,打仗的开支实在是太大了,多年征战下来,汉武帝几乎把祖父辈积攒下来的财富都花光了。为了敛财,汉武帝甚至干过卖官卖爵的勾当。当然,除了卖官爵,汉武帝还鼓励大家用钱来赎罪,也就说谁要是有足够的钱上缴朝廷,就算是犯了死罪也可以不死了。

汉武帝天汉二年,飞将军李广的长孙李陵,心中怀着祖辈未了的心愿,谢绝了汉武帝让他随军护送辎重粮草的任务,自请帅五千步兵深入敌后痛击匈奴。也不知道汉武帝是怎么想的,竟然就答应了李陵的请求,要知道,以五千步兵孤军深入,面对匈奴的骑兵主力,相当于小米加步枪的民兵对阵庞大的坦克部队啊。李陵率部来到浚稽山的时候,遭遇了匈奴单于的主力部队,李陵的五千步兵奋勇抗战八个昼夜,杀敌万余。只可惜没有粮草、武器补给,更没有一兵一卒前来救援,李陵最终被匈奴俘虏。

汉武帝得到消息后大发雷霆之怒(他居然还好意思生气),朝廷上下也跟着斥责李陵投降匈奴,只有司马迁一个人为李陵说话。司马迁认为李陵降敌不过是权宜之计,要知道留得青山在不怕没柴烧,他一定还会找机会报效汉朝的。胆敢跟汉武帝唱反调,那结果是可想而知的,司马迁很快被下狱。随后阴差阳错地又传来李陵带匈奴兵攻打汉朝的消息,其实不是李陵而是另一个姓李的将领。汉武帝怒不可遏,下令夷李陵三族。

如此一来,司马迁的罪名就没法洗清了,他因“欲沮贰师,为陵游说”被定为诬罔之罪,是为大不敬之罪,按律当斩。按照当时的“官方价格”,司马迁只需要上缴五十万钱给朝廷,就可以免去死罪。可惜司马迁人微官小,根本拿不出那么些钱来为自己赎罪。或许找人借也是一个办法,但是他得罪的是皇上,有谁会把钱借给他呢?

其实司马迁不怕死,他要是怕死就不会慨然为李陵求情了。但是司马迁还有未尽之事业,他不甘心现在就去死,他还不能死。为了能够顺利写完《史记》,司马迁决定忍辱负重也要活下去。拿不出钱来,司马迁只能选择第二条不死的道路,那便是接受“腐刑”,也就是宫刑。

而正是这个看似没有尊严的选择,更加凸显了司马迁作为一个史学家的伟大。试想一下,如果司马迁当时有钱,他就不用遭受宫刑,如果真是那样的话,《史记》在史学界的分量会不会被打折扣呢?或许有钱真的能使鬼推磨,而不用钱去推的磨,更能经得住历史的考验!

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