在单田芳的侠义评书中，不仅出现了操持十八般兵器的武林高手，也出现了各类奇幻的武功绝学，比如踏雪无痕和蹬萍渡水的轻功，再比如百步神拳无影掌隔山打老牛的气功掌法。在单田芳所构建的武侠江湖中，一般高手的等级从壮士、义士、侠客，到剑客、剑仙、剑魔，剑圣乃至武圣都有着一定的界限。

比方说，某一位高手一出场，从江湖混号就可以大约知道他的实力等级，例如化地无形隐逸侠甘雨甘凤池，一听就他就是一位轻功超绝的人间侠客。在评书中甘凤池是三十三路名侠里的佼佼者，他的的师父是号称云龙九现的周浔，这位老剑客的轻功在这部书中已经登峰造极。

但是，在单田芳构建的侠义江湖中，想要被江湖绿林道称为侠客，不单单是要考教这个人的武功造诣，其人品性格秉性也是非常重要的。比如说，在《童林传》（又名《雍正剑侠图》）中，有一位武功实力甚至压过一般剑客的高手，他却连侠客都称不上。当然，并非此人走了歪门邪道，相反这个人物在评书中还是一个正面的角色。

此人名叫洪历，字炳南，江湖人称左臂神刀，但并不在侠客之列。年轻时他曾因练得几招左臂刀在当地小有名气，后来洪历一心访高人精心刀法，一狠心抛下身怀有孕的妻子入深山拜师学艺。在山上与上三门总门掌欧阳修单单下棋就下了好几年，欧阳修通过下棋品洪历的人品，最后传授给了他完整的左臂刀一十二路，并且赠送给了他一把宝刀名曰八卦透龙刀。

其实，欧阳修之所以传授洪历武艺，一方面是感怀于他对武学的痴迷和执着，另一方面也想让八卦透龙刀有一个与之相配的主人。再加上洪历陪他下棋数年，也看出洪历心性不坏并非歹人，这才把左臂刀的绝学传授给他。但是，洪历还未下山，见多识广的欧阳修就给洪历定了性了，他虽然凭借左手刀可以横扫一般侠剑客，但日后难成大器，连个侠客也成不了。

欧阳修曾告诫过洪历，指出他身上最致命的缺点，那就是不懂人情并且有点自私。比如，深山学艺十几载，他从未和欧阳修提过自己的妻儿状况，甚至连一封书信也未往来，这就是太不懂人情了。倘若洪历告假回家探亲，欧阳修肯定会答应，但洪历为了不耽误自己的武功精进，却置妻儿于不顾，未免显得有点自私。欧阳修最初和洪历对弈时，就看出他下棋时有点只顾进攻而不顾家，所以也看出他的这一性格缺陷。

果然，洪历学了一身绝艺下山回家，结果发现家乡已经成为一片汪泽，多年前一场大水把家里淹了。洪历果然应验了欧阳修点出他“只顾自己不顾家”这句话。洪历经历了妻离子散之苦，虽然后来一家团圆，但洪历的这一性格并未改变。

在九九重阳会铁扇寺比武中，有一段书是“紫面伽蓝佛济慈双针会十侠”。济慈上场后铁掌李元自觉不敌下台，东南西北四位大侠先后上场都未讨到便宜，大盘飞行侠苗泽、侯二侠、隐逸甘凤池（文斗）、风流侠张鼎又轮番斗济慈，这时左臂神刀洪历找到很好的时机上场了（济慈已气力亏逊），因为济慈不识他左臂刀法而落于下风，很快洪历就在招数上赢了济慈。按说，洪历赢了这场比武，铁扇寺就应该认输了。

可洪历赢了招后什么都没说就下台了，他上台展露武功就是为了显示他武功比前面的群侠都强，并不时帮童林他们压场出头，这就显示出洪历自私的一面（独占风光却不压事）。本来他赢了济慈这场比武就算打住了，也就不会有后面童林上台斗济慈，两人以死相拼双钺战双针。如果不是铁扇寺老当家及时现身，济慈和童林就双死在台上了。

由此可见，洪历虽然武功很高，但是人性却一般，他在铁扇寺展露左臂刀确实超人一等，却也没得到什么人缘。到了后文书，洪历还用左臂刀力战云台剑客晏普。其实，洪历武功已经是剑客级别，但是因为没人捧却连侠客都不是。反过来看，童林在杭州擂时其实武功也就是侠客级别，二次学艺才达到剑侠的实力。但是童林人品武艺俱佳，被震东侠侯庭、南侠司马空、北侠秋田，铁掌李元等人的力捧，被喝号戴花成为震八方紫面昆仑侠。故此，想要成为大伙捧场的人物，不仅要有实力，更重要的是要人品好、人缘好、性格好。