关于活死人墓，大多数人可能是从金庸的作品《神雕侠侣》中得知的。根据小说的介绍，它原本属于全真教开山祖师王重阳，后来转给了王重阳的恋人林朝英，林朝英在此建立了古墓派。其实，王重阳和活死人墓在历史上是真实存在的(林朝英和古墓派则是虚构的)。

王重阳(1112-1170年)为宋代道士，原名中孚，字允卿。祖籍陕西咸阳，后来在祖父一带迁到终南县刘蒋村，家境阔绰。少年时代的王重阳本想通过参与伪齐的科举步入政坛，不料在阜昌年间(1130-1137年)因言获罪，被革除了功名。之后他又参加了金国的武举考试，考中甲科。能够在武举中考中甲科，说明王重阳武艺高强，所以金庸才在小说中将他塑造成武林第一高手。然而金庸在小说中说王重阳对金国恨之入骨，但从王重阳先后参加金国扶持的伪齐的文举和金国本身的武举可以看出，王重阳实际上对金国并不那么排斥。

【王重阳和全真七子】

言归正传，考中武举后的王重阳并没有得到朝廷重用，只是在甘河镇一名征酒小吏。久而久之，他厌倦了官场，辞官归隐。正隆四年(1159年)，王重阳遇到了传说中的仙人钟离权和吕洞宾，从他们那里得到了五篇修真秘诀。王重阳由此正式出家，改名为王嘉，字知明，道号重阳子。之后王重阳在终南县四处云游，靠乞讨为生，半疯半颠，人称“王害风”。

大定元年(1161年)，王重阳来到终南县南时村，在那里挖了一个洞穴，取名为“活死人墓”，还在洞中挂了一块牌子，上面写着“王害风之灵位”六个大字，洞穴四角各种了一株海棠，说：“吾使他日四方教风为一。”之后，王重阳在这个坟墓里开始了两年多的潜心修行。

【活死人墓】

两年后，王重阳觉得自己修行已满，于是填平了活死人墓，回到老家刘蒋村结庐，并点化相亲。后来他又前往山东传教，收了七大门徒，即全真七子，创立了全真教。最后于大定十年(1170年)逝世，享年五十八岁。

金庸在小说中将活死人墓描述成是一座极为宽大的地下仓库，是王重阳动用数千人，历时多年修建而成的，用来作为抗金根据地，为了掩人耳目，外形故意建成坟墓，墓中又布下无数机关，防止敌人入侵。内里房间众多，通道复杂，极易迷路。

然而，真实的活死人墓是王重阳为个人隐居目的而开掘的，并且他当时身无长物，也不可能调动得了多少人来帮他修建，规模不可能太大，想必比较简陋，更不可能设有机关。而取名为“活死人墓”无非志在表明自己已经看穿生死。如今的活死人墓位于陕西西安市户县祖庵镇。