古时候社会动荡，时有战乱。在战争面前，个人的力量是非常弱小的，即便曾经贵为公主，一旦国破家亡，下场往往比一般百姓还要凄惨。可是隋炀帝的女儿如意公主，她却因为自己的美貌，得以保全性命，甚至在亡国之后仍然享受了一世富贵荣华。

如意公主生母已经难以考证，古代女子的地位是远远低于男子的，即便是金枝玉叶的公主，在历史文献上的记载也很少。在隋炀帝继位之前，他只有四个孩子，3个女儿和1一个儿子，府中妃嫔人数也不多。根据如意公主的年纪推断，如果在隋朝亡国之前她还未嫁过人，那么她应当是隋炀帝登基之后所生。

而隋炀帝登基之后，大开方便之门，选了好多美貌的女子入宫，子女也多了起来。因此如意公主作为隋炀帝众多子女中的一个，其实是不得隋炀帝看重的。可是在隋朝灭亡之后，如意公主还是免不了被自己的公主身份所牵连。

隋炀帝被杀后，隋恭帝被迫退位，禅位给李渊。而作为前朝皇室，如意公主等一众皇亲贵戚的身份就显得很尴尬了。如果已经出嫁还好，尤其是像如意公主这种未嫁之女，更是身世飘零。李渊称帝之后，将隋朝的很多皇族贵女都赏赐给了追随自己的有功之臣。

如意公主的身份虽高，但是在他看来也不过是个战利品罢了。于是跟自己的很多姐妹一样，如意公主也被随意的赏人，就这样她进入了当时还是秦王的李世民府中。当时李世民已经娶妻，府中也有很多妾室。而如意公主的公主身份，并没有为她带来什么显赫的荣耀，她在李世民的府中不过是做妾而已。

可是如意公主长得花容月貌，而多年宫廷生活的浸淫也为她培养出来了一股与众不同的高贵气质，李世民深深为她着迷。就这样凭借着李世民的爱，如意公主在秦王府中站稳了脚跟。

可是如意公主没想到的是，原本以为会在王府中安度余生的她，最终因为自己丈夫的上位，得以再度进入宫廷。李世民称帝之后，册封自己的正妻长孙氏为皇后，皇后之下有一品妃4人，分别是贵、淑、德、贤四妃。而如意公主则获得了淑妃的称号，在宫中地位仅仅在皇后和贵妃之下。

其实这个结局对于如意公主来说已经是预料之外的圆满了。而长孙皇后很有容人的雅量，她知道如意公主再度入宫，心中难免会有波澜，所以经常劝导她。如意公主跟长孙皇后越走越近，两女的气度也越来越相似。

在长孙皇后去世之后，李世民曾经有意改立如意公主为皇后，可是却被魏征劝阻，未能施行。后人戏说中，说李世民曾经抢过自己弟弟李元吉的妃子杨氏入宫，因此把李元吉的妃子杨氏跟如意公主混为一谈。其实李世民确实抢过弟媳，但是那个杨氏却不是如意公主，两人的身份地位还是千差万别的。