前面我们已经提到过，历数清朝所有皇帝，后宫妃嫔最多的，不是我们印象中最为风流好玩的乾隆，而是他那个英明神武的祖父，清朝评价首屈一指的皇帝——康熙。康熙一生共有4位皇后，后宫妃嫔光是有品级的就达66人，再加上那些没能受封的宫人秀女，总数达到了惊人的274人。

后妃多，当然儿女也不会少。“子嗣最多”的桂冠，同样牢牢地戴在了康熙头上。乾隆以好色闻名，子女不到30人，而勤勉的康熙，却有35个儿子和20个女儿，足足55人，即便在上下所有帝王中，排位都非常靠前。

按照中国传统的封建礼仪规矩，嫡长子拥有无可置疑的优先顺位。虽说有的时候皇帝们更偏向幼子，或者长子实在不堪教化，但出于稳定朝政的需要，太子通常不会被轻易废黜。但是，清朝本就是游牧民族起家，尊奉强者，在顺位上并没有汉族王朝看得那么重。其次，清朝的正牌皇后要么没能留下子嗣，要么活不到继位时间，纵览全朝，竟只有道光一人是嫡子继位。

既然大家都是庶子，当然是靠本事竞争了。康熙儿子多，人人都想继位，因此诸子夺位的激烈程度也是冠绝整朝。

当然，也不意味着所有皇子都有这样的野心。要争夺皇位，至少得有人支持，也得有名望，年龄是很重要的因素。年龄过于小的，恐怕连权力是什么都不清楚，也没人会把他们看作对手。

康熙虽有25个儿子，但皇25子在出生当天就夭折了，他真正最小的儿子就是皇24子胤袐。胤袐的母亲是穆嫔陈氏，她是汉人，而且并非选秀入宫的旗人秀女，这在清宫中很是少见。她是苏州人，被当地官员进献给康熙。这样像“货物”的女子在宫中本应是地位最低下的，但她却获得了老年康熙的宠爱，在他63岁高龄时先后生下两个儿子，最终只活下来一个。

陈氏起初没有封号，靠着她的美色和儿子，以庶妃的身份获得了相当的宠爱，还能去皇室的领地——热河避暑，让一位从事宫廷画师的外国人为之惊奇。她的儿子也很受老来得子的康熙的喜欢。由于这个小孩子对皇位一点威胁都没有，加之康熙很讨厌不顾亲情的凉薄之徒，他的哥哥们也对这个幼小的弟弟非常关照。

“九子夺嫡”，几乎纠缠了康熙执政的整个后期。起初，皇2子胤礽是唯一的嫡子，早在2岁的时候就被立为储君，但他实在是不争气，年龄越大，越是表现出骄横残暴的特征，不适合坐在皇位上。康熙因为逝去皇后的原因，非常喜爱这个儿子，在第一次废黜后，又重新将他起复为太子。但胤礽不知悔改，屡屡触犯康熙的禁忌，最终二度被废，被囚禁至死。

眼见胤礽失去机会，残余的太子党就团结在皇4子胤禛麾下，与皇8子等几个皇子支持的皇14子胤禵，在朝中继续交锋。最终，“四爷”取得胜利，登上皇位后大肆清算对手，这就是雍正。

在胤袐5岁的时候，疼爱他的父亲就去世了，母亲当时大概也就20来岁，不久也因病离世。

康熙后宫妃嫔众多，活得又够久，所以儿子们年龄差异很大。但即便如此，胤袐也是其中异类，他甚至比皇4子的儿子，日后的乾隆皇帝都要小5岁。由于年龄太小，胤袐没有参与党争，自然也不会被报复。

雍正对反对自己的兄弟们毫不客气，废的废，囚的囚。但他不能向世人表现出自己是个不念亲情的人，因此对这个弟弟关照颇深，将他和自己的儿子一同封为亲王，还给陈氏加上了“贵人”的封号，承认这个非秀女出身的女子是自己父亲的正式妃嫔。后来乾隆登基后，又加封为“穆嫔”。

胤袐父母双亡，有理由相信，他是在哥哥的悉心爱护下长大，甚至可能是小侄子的玩伴，在宫中一起生活。胤袐始终保持着尊贵的地位，三代帝王都对他非常亲密。胤袐性情平和仁慈，关心亲人，不慕名利，这也是雍正看重他的原因之一。后来，他先后出任都统的军职，又参与管理宗人府等机构，虽然都不是什么要职，但最是清贵。尤其是宗人府，雍正让他处理皇族的内务，既说明了皇帝对他的信任，也表现出他在皇室中处事公正，深得众望。

胤袐度过了平静而富贵的一生，虽然不比某些人那样波澜壮阔，但却同样让人钦羡万分。