韩国的造船业是当之无愧的亚洲一强，尤其是在LNG船等高新技术船只的建造领域，一直处于老大的位置，在过去几年里韩国承担了全球74%的LNG船只的建造任务，三星、现代和大宇三大巨头领跑全球的造船业，它们的订单有很多都是日本企业提供的，也因此导致了日本高端造船业的萎缩。以“世宗大王”级导弹驱逐舰为代表的军舰，更能彰显韩国造船业的实力。

世宗大王满载约11000吨，已经建成了3艘，计划再建造3艘，这是以美国阿利-伯克IIA型驱逐舰为基础仿制的型号，在055出现之前一直是亚洲第一的超级战舰。更重要的是，世宗大王级驱逐舰配备的武器系统，除了美制系列之外，还有韩国国产的一部分，这也说明韩国军工独立自主的努力从未间断。

在强大制造业的加持下，韩国开工建造了独岛级两栖攻击舰，最新一艘马罗岛号满载排水量为19000吨，刚刚下水不久。马罗岛号拥有航母该有的一切元素，包括直通式飞行甲板、机库和燃料储备舱，此外还有容纳登陆艇的船坞舱。此外，英国的“潮汐”级补给舰、泰国的”仁川“级护卫舰、印尼的”张保皋“级常规潜艇等知名船只，都是由韩国造船业建造的产品，这些足以证明韩国是有实力建造航母的。

更值得注意的是，独岛级的一号舰从下单到下水只用了3年不到的时间，一艘近2万吨的战舰能以如此快的速度建造，需要极其强大的造船实力。从独岛号到马罗岛号整整间隔了13年之久，外界认为这期间的巨大间隔，是因为发生了是否应该建造真正航母的争议。马罗岛号两栖攻击舰相比一号舰有很大修型，也更加接近航母的布局，马罗岛号全长199米、宽31米、吃水深度6.6米，满载接近2万吨，稍加改造就能搭载固定翼战机，成为真正的航母。

以韩国目前的造船能力，完全可以在3~4年内建成4万吨左右的轻型航母，大约可以搭载20~30架舰载机。而且美国又可以随时提供F-35B舰载机，甚至还有可以拦阻降落、弹射起飞的F-18超级大黄蜂。更重要的是，韩国发展航母不会像日本那样饱受争议。但是，从战略需要来看，韩国不仅不需要航母，更没有使用航母的环境，因为它的水域面积相当有限，夹在东海、日本海之间的韩国，有岸基飞机就足够用了，航母反倒成了浴盆里的靶子，实用意义不大。

韩国驱逐舰和美国航母

此外，尽管韩国的整体经济水平较高，3万亿以上的GDP将很多欧洲国家都甩在身后，但它毕竟是小国，人口仅有5千多万的韩国根本养不起一支拥有航母的海军。4万吨现代化航母的造价不会少于40亿美元。举例说明：美国级两栖攻击舰的造价就在35亿美元以上，再加上20~30架F-35B舰载机，韩国需要至少90亿美元的资金才有可能打造一支航母作战力量（保守估计）。即便如此，韩海军的水面舰艇也不足以构成航母战斗群，这支海军仍旧在为追平日本海上自卫队70%的力量而努力，在驱逐舰、护卫舰和潜艇尚且不够用的情况下，先打造航母就显得有些本末倒置了。

不过，日本已经获得了2.6万吨级的“出云”级直升机驱逐舰，正将其改造成搭载F-35B的轻型航空母舰，这对韩国来将说是一种刺激；而韩国也刚刚启动另外3艘世宗大王级驱逐舰的建造计划，未来10年内韩国海军就能获得组建航母战斗群的实力，因此我们或许会在不远的将来看到，韩国也开始打造自己的航母。