1984年，江西省资溪县大觉山深处土生土长的张协旺光荣入伍，成为福建龙海县消防大队的一名战士。在部队，他凭借着吃苦耐劳的精神，入伍第二年便光荣入了党。由于做事踏实，部队将张协旺安排到了给养员岗位上。从此，他与面包结下了不解之缘。

退伍前三个月，张协旺利用探亲之机回到家乡周边进行了一番"市场调研"后，便坚定地选择了学习做面包。退伍之后张协旺便开始东奔西忙，与一位战友在鹰潭市开起了笫一家面包店。万事开头难，由于没有流动资金，生意一直做不大，加上每天要工作十七八个小时，让张协旺感到莫大的压力。但是经受了无数次挫折，张协旺始终没有放弃，咬着牙坚持了下来，最终他掌握了面包糕点制作的全部技术，同时也学会了经营和管理。随后他便在鹰潭、吉安、赣州等地开了多家面包连锁店。1990年，不满足现状的他又开始转战苏州、常州等地。并在南京创办了一家食品公司，从以往单一的面包加工开始转向食品原料供应，这是张协旺事业的新起点。

如今，张协旺已拥有两家公司，全年销售额可达五六千万元。随着生意越做越好，张协旺名气越来越大，一些乡亲纷纷登门请求学习做面包的技术。对于这些"求学者"，张协旺不但包吃包住，而且毫不保留地传授面包技术，帮助他们寻找店面。张协旺认为，一个人富了不算富，多数人富了才是真正的富。作为退伍军人，带领乡亲们致富是他的义务，也是他的责任。

在张协旺的带领和指导下，越来越多的资溪人投身于面包产业。张协旺发动创办了面包协会，在全国各地发展了一万多的会员，并创办网站，积极推行品牌化、连锁化、综合化和企业化经营。面包产业成为资溪县从业人员最多，带动能力最强的主导产业。不仅遍布全国，甚至走出了国门。

为了适应市场经济发展的要求，张协旺非常注重修炼"内功"。他曾多次到日本、新加坡、台湾、香港等地考察学习，向大公司、大企业学习经营理念和管理模式，还进大学进修，接受业务培训。

2009年，张协旺获得"全国优秀复员退伍军人"称号。对于这份荣誉，是张协旺对家乡经济发展作出了突出贡献的见证，更诠释了张协旺作为一名军人“退伍不褪色”的热血精神。