上世纪80年代，巴基斯坦空军的幻影3、幻影5,以及中国制造的歼-6、强-5等战机逐渐老旧，急需一款机型来换装该退役的飞机。但是随着世界战机由二代机到三代机的换代升级，大量先进技术的运用，战机的造价也随之猛涨。经过一番研究后，巴基斯坦空军决定一边引进一些美国的F-16战机来保证自己空军的正常战斗力，另一方面，巴基斯坦又尝试与我国合作，来研制一种性价比比较高的战机，搭配F-16使用。

于是当时就设想在歼-7的基础上进行改进设计，主要由成都飞机工业集团公司负责。新的改进设计摒弃机头进气的方式，改为两侧进气，这样机头就可以有足够的空间来安放先进的雷达。机翼前缘增加了前缘襟翼，换装了更先进的发动机，机身采用蜂腰设计等成飞结合当时成熟的先进技术对歼-7的设计方案做了一系列的改进。然而随着国际环境的变化，这款战斗机研制工作一度搁浅。

我们都知道曾经米格-21在世界各地有大量的装备，随着米格-21的逐渐老旧，世界很多国家都需要一种新的机型来替换，三代机的造价又不断攀升，我国意识到运用当前比较成熟的先进技术，对歼-7改型来研制一种性价比比较高的战机，这个项目很有国际市场，于是1991年，我国又重启了这款战机的研制计划。巴基斯坦听说后自然是欣然参与，就这样我国与巴基斯坦合作开始联合研制这款战机，也就是枭龙战机。

2003年，第一架原型机首飞成功，2006年枭龙战机已经具备了可以连续批量生产的能力。枭龙战机现在已经生产了一百多架，绝大多数是巴基斯坦空军装备，现在已经在生产第三批更为先进的改进型。枭龙机长14.93米，翼展19.48米，空重6.58吨，最大起飞重量12.38吨。之前的型号最高飞行速度是1.6马赫，改进后的第三批飞行速度有望突破2.0马赫。

第三批的改进一是：换装了先进的头盔显示器，以及一个单面板多功能显示器，这能大大简化飞行员的操作难度，提高飞行员的战场感知能力。二是：换装了有源相控阵雷达以及红外搜索与跟踪功能。三是：推出了双座型的枭龙战机。四是：换装更先进的发动机，使枭龙的最大飞行马赫数突破2.0。之前有很多传闻说换装的发动机是我国的涡扇-19发动机，不过就目前来看貌似不怎么靠谱，应该换装的还是俄罗斯的发动机。

枭龙战机虽说最初是在歼-7的设计方案上改进的，不过运用了大量的当下比较成熟的先进技术，改的已经是脱胎换骨了，虽然说不上是当今最先进的三代机，但是就其不高的造价来说已经是很先进的了，性价比很高。此次又进行了第三次的改进升级，增加了许多现在的三代半战机才有的设备，可以说战力已经超过了普通三代机了。