“欢迎老首长回连！”“谢谢同志们，还记得我这名‘钢七连’老兵。”一段简单而朴实的对话，瞬间温暖了在场全连官兵的心。近日，在第79集团军某旅野外驻训地，装步五连官兵迎来了一位88岁高龄的连队老兵、抗美援朝志愿军老战士、二级战斗英雄郑起。

“一直在盼望着这一天，今天，终于回来了。”郑起老人伸手抚摸起身旁崭新的连旗，面向连队官兵深情地说。一位有着70年党龄的老英雄、老党员，今天回到自己曾经成长并战斗过的地方，同全连官兵坐在一起，老人开心得像个孩子。对于这样一支历史悠久、战功卓著、荣誉厚重的红军连队来说，这一刻显得是那样弥足珍贵。

1951年1月3日凌晨，天寒地冻。志愿军39军347团七连一路穿插到汉城以北40公里的釜谷里，接到命令攻占公路边的一个无名高地。

战斗在黑暗中突然发起，但七连官兵很快发现，面前的这支敌军不一般：受到攻击后反应迅速、单兵射击极其准确、支援火炮也极为猛烈……全连出现大量伤亡，连长、指导员、副连长相继牺牲。尽管如此，其他官兵依然奋不顾身向敌人发起攻击，最终夺占了这个高地。

回忆起昔日连队战斗的场景，郑老的精神有些亢奋。他说，那支他们击败的部队竟然是大名鼎鼎的英军第29旅皇家来复枪团的后卫分队，是英军乃至“联合国军”的王牌。

“当时我们已经控制了来复枪团的唯一退路，上级命令我们无论付出多大代价，都要坚守阵地，绝不让敌人跑掉。”郑老回忆说，连队尽管伤亡过半，仍打退了敌人连续6次进攻，最后子弹打完了、手榴弹扔完了，就到敌人的尸体堆里去搜寻枪支弹药。

看着阵地迟迟攻不下，英军指挥官孤注一掷发起第7次攻击。在猛烈的炮火支援下，敌军终于踏上了志愿军的阵地。只要再前进几步，道路就将被打通。

在这千钧一发之际，身负重伤、19岁的郑起用足最后一丝力气，跃出战壕，吹响了军号。这时，奇迹出现了：冲上阵地的英军一愣，慌乱中掉头向山下逃窜。

“王牌”由此失去了最后的机会，被随后赶来的志愿军主力歼灭。而在七连的阵地上，也仅剩下7名战士，其中就包括最后吹响军号的郑起。郑老说，他是抱着生命中最后一次吹响军号的想法，使出全身力气吹响冲锋号。

此战之后，这个意志如钢铁般的连队有了一个新称号——“钢铁连队”。总有一种精神传承永续，总有一些故事历久弥新。为党员佩戴党徽、带领党员重温入党誓词、讲述一场生动震撼的战斗故事……郑老的一言一行、一举一动，深深感染着连队每名官兵，当郑老谈到这次回老连队的感受时，不禁竖起大拇指激动地说：“听到久违的钢铁连歌，还是当年上战场时的感觉，歌声嘹亮，士气激昂，不愧是‘钢七连’的兵，我向你们学习！”

“郑老刚从医院回来，休养没多久，便提出要回老连队看看。家人虽多次劝阻，他却仍坚持要来，让我很是感动。”装步五连指导员张国奇告诉笔者，也许正如郑起老人自己说的那样，“我是一名共产党员，更是一名普通的战士，连队是看一次少一次，来一次就要尽到一次老兵义务”。

此时无言胜有声，擎旗自有后来人。当年在朝鲜战场上，创造“一把军号退敌兵”战斗传奇的郑老，就坐在官兵面前时，对于施教者和受教者本身而言，意义已经不言而喻，特别是在全党深入开展“不忘初心，牢记使命”主题教育这样一个特定阶段，可谓正当其时。

“作为一名革命前辈、连队老兵，有着70年党龄的老党员，郑起老前辈用自己的实际行动告诉我们，每名中国军人、每位共产党员，无论走得多远，我们都不能忘记来时的路。”陪同郑起老人一起参观完连史馆后，该营教导员王志军不由动容地说。

一场思想再洗礼、初心再回归，一次党性再淬炼、使命再出发。“老英雄再会！”离别的时候，在全连官兵的欢送声中，郑起老人手拄拐杖，一步三回头，慢步走上车。他的腰板已经不再笔直，但脚步依然坚定有力……

作 者｜刘正峰 王志军 张国奇

摄 影｜秦子文 韩立健

主 编｜刘 毅

责 编｜赵胜利 傅道永

制 作｜傅道永