西汉末年，王莽在众人拥护下坐上了皇帝的宝座，但是却因为颁布了一系列不基于实际的错误政策，最终使得国家大乱，各地起义军四起，而周边少数民族也虎视眈眈。此时，身为刘氏后人的刘秀看到了天下大难，内心十分忧虑，最终在他的努力下，王莽政权被推翻，而绿林和赤眉两股起义军队也被镇压，割据势力也被一一清除，国家才又走上正常的发展道路。而刘秀在完成这一系列工作后，便名正言顺地当上了皇帝，建立起了东汉王朝。

刘秀也是个有能力之人，自幼见多了百姓疾苦的他深知国家已经千疮百孔，于是建立起了一系列休养生息的政策，使得国家经济渐渐恢复。国家发展稳定后，刘秀便抓起了朝政之事，为了防止一些有权有势之人仗势欺人，刘秀准备建立一系列的法令，从而达到依法治国的目的。

然而，刘秀的姐姐湖阳公主却在此时出了一件事。湖阳公主本也是个普通人家的女子，自从刘秀登基后，其身份发生改变，生活的风光使其越发得意和骄纵。湖阳公主自知自己地位尊贵，平时行事毫无顾忌，因此手下之人也十分大胆。

有一天，湖阳公主的仆人犯了事，为了维护此人，她便将其藏了起来。这要是遇到想要巴结公主之人，见到湖阳公主这样的阵势，自然知道这个仆人她是保定了，不会继续追查。但是，湖阳公主遇到的却是一个处事十分较真之人——董宣。

董宣见湖阳公主包庇罪人，便在其府门口守株待兔，等待仆人出门，并在其随着公主出门的第一刻，拦下了公主的大架，并当场杀了这个仆人。

这个公主多年来都活在了他人的恭维之中，董宣这样的人自然是没有见过的，顿时便火冒三丈，并向刘秀告状。刘秀一听，眉头一皱，没想到董宣竟然如此大胆，便将其召来。董宣自知此时已经得罪了公主，这次的灾难是躲不过去了，立马前去见皇帝。令刘秀没有想到的是，董宣不仅毫无畏惧，并且大义凛然的说道：“皇上既然要依法治国，那若是纵容家里人犯法，让天下人如何信服呢？”

刘秀也不是个昏君，一听这话，自然知道是自己和公主理亏，便打算放过董宣，仅仅只是令其向公主道歉以配冒犯之过。可董宣是个硬骨头之人，他认为自己没错，自然不会道歉，最终在侍卫的强行压迫下，才完成了这份礼仪，但是始终没有低头。刘秀一看深知此人是自己需要的人才，便暗中令公主不要动他，最终董宣便在县令的位置后安稳活到了去世。

参考资料：《后汉书》、《资治通鉴》