第二次世界大战结束后，苏联在和东欧新生交往过程中所表现出来的大国沙文主义态度，以及试图全面控制这些国家的举动，让南共及其领导人铁托元帅感到十分不满。斯大林对于铁托的“桀骜不驯”也非常恼火，两国关系很快恶化。1948年6月，苏联操纵其他东欧国家在布加勒斯特召开会议，通过了将南共开除的决议，并对南斯拉夫展开经济封锁，南苏关系随之彻底破裂。由此美国和南斯拉夫开始走进，双方的利益有了契合点，军事援助计划很快就落实了。从1953年开始，大批（相对于南斯拉夫人民军规模而言）的美制军事装备被陆续运抵南斯拉夫，其中不乏在当时属于较为先进的武器。这些装备对于正承受着苏联封锁之苦的南斯拉夫而言，的确是雪中送炭。正是依靠着这些美制武器，南斯拉夫人民军的作战实力才得以保持，南斯拉夫的独立和安全也因此有了基本的保障。

陆军装备

陆军装备是美国对南斯拉夫军援的重头。美国提供的装备囊括了从轻武器到重炮、坦克的各类陆军战斗兵器，其中比较重要的当属下述几种：

M4A3“谢尔曼”坦克 从1953年开始，南斯拉夫从美国陆续接收了总计达599辆的M4A3“谢尔曼”坦克。这批坦克的到来，很好地填补了自1948年以来由于苏联终止提供武器而给南斯拉夫人民军造成的装备空缺。人民军用这批坦克组建了5个坦克旅（每个旅装备约80辆坦克）和4个坦克营（每营31辆）。

最初，美国打算向南斯拉夫提供的是较为老式的M4A1型“谢尔曼”。但经过南斯拉夫方面的争取后，美国同意向其提供M4A3，而且这批“谢尔曼”经过改装，全部用威力较大的76毫米炮替代了原来的75毫米炮（但仍保留了老式的炮塔），其相应的具体型号是M4A3E4。所有的坦克在交付前都进行了翻修，车况均处于良好的状态。

对南斯拉夫人民军来说，在经过了近5年的等待后，终于又开始接收新装备，其兴奋和激动自是难以抑制的。许多官兵不加掩饰地对谢尔曼大加赞赏，认为它比苏制T-34更为优越。南军方的宣传机构和一些媒体甚至把这种诞生于二战时期的武器称为“最新技术”的成果。言过其实的言辞的背后，实际上反映出的是南斯拉夫摆脱孤立和提高自身防卫能力的急迫心情。

“谢尔曼”在南人民军中一直服役到70年代才退出现役，其后转入预备役，或是被当作靶标，用于部队的反坦克作战训练。

M3A3“斯图亚特”轻型坦克 事实上，早在南共夺取全国政权之前，其领导的武装力量就已开始装备美制武器了。1944年7月16日，南斯拉夫人民解放军（南斯拉夫人民军的前身）第一坦克旅在意大利的格拉维纳成立。该旅当时装备的就是由英国提供的56辆美制M3A3“斯图亚特”轻型坦克。这种坦克体型小、重量轻、机动性好，很适合在南斯拉夫的山区作战。

坦克旅成立后，首先被送到维斯岛，然后从那里出发，在斯普利特附近登陆。此后，该部在黑塞哥维纳、达尔马提亚、的里雅斯特、卡林西亚等地参加了一系列的战斗，给德军以沉重打击。南人民解放军还充分利用现有条件，在“斯图亚特”的底盘上安裝各式缴获的德军武器，如75毫米反坦克炮、四联装20毫米高炮等，从而改装出了多种自行火炮。

战争结束后，M3A3被移交给二线部队，主要用于训练。由于缺乏零配件供应，部分坦克被拆解，来保障其他坦克的正常使用。至60年代，剩余的32辆“斯图亚特”从南军中全部退役。

M36杰克逊坦克歼击车：美国向南斯拉夫提供的M36坦克歼击车（包括M36B1）总计有399辆。这些歼击车被用于装备南人民军炮兵反坦克部队。M36所装备的90毫米主炮在当时而言仍具有相当的威力，同时期美国援助的M47“巴顿”中型坦克的主炮也是在其基础上发展而来的。为了充分利用好这种武器，南斯拉夫后来还利用本国的工业力量，为90毫米炮开发了M-67高爆弹和M-74破甲弹等新弹种。

进入70年代后，M36没有像其他美制武器那样逐渐从南军中退役，而是接受了现代化改进。老式的福特汽油发动机被苏制柴油发动机所取代，为此车体后部进行了彻底的改动。车内安装了新型的防火系统，南斯拉夫国产新型电台取代了老式的美制电台。经过改进的M36一直服役到南斯拉夫解体。在随后前南地区爆发的战争中，交战各方都运用了M36。其中，斯洛文尼亚在独立期间获得了大约20辆M36。直到2000年，这些“杰克逊”还在被用于海岸防御。

M18“地狱猫”坦克歼击车 南斯拉夫是战后M18坦克歼击车最大的海外用户。根据南美两国的协议，美国共向南斯拉夫提供了240辆M18，这种战车在南国内也被称为SO-76。M18装备有威力较大的76毫米火炮，机动性能极佳。

因此，在南斯拉夫解体后爆发的武装冲突中，交战各方都将一些仍堪用的M18拉上了战场，甚至还有一个M18的炮塔被安装到了一辆T-55坦克的底盘上，来替代已损坏的坦克炮塔。直到1999年的科索沃战争中，仍有少量M18在发挥余热，充当假目标，以吸引北约空中打击。

M47巴顿中型坦克：1953年5月27日，第一批M47巴顿坦克被运抵南斯拉夫，此时距美军开始装备该型坦克仅过去了15个月。因此，和“谢尔曼”相比，M47才更配得上“最新技术成果”这个称谓。美国总共向南斯拉夫提供了319辆M47，这种战后研制的坦克的到来，极大地提高了南斯拉夫人民军的装备技术水平。从中也可以看出，当时美国对于发展和南斯拉夫的关系，也的确是相当重视的。

装备M47的人民军部队官兵对这种美制坦克的印象都很不错，认为其内部空间较大，乘员的舒适程度令人满意，操纵起来也很方便。不过，M47装备了现代化的观瞄设备和新型无线电台，比老式的T-34坦克要复杂得多，因此对乘员的训练水平的要求也更高。M47唯一让人民军感到不满意的地方是其装备的810马力“大陆”汽油发动机的耗油率太高，百千米油耗达700升，给后勤补给造成了很大的压力。

M47作为南斯拉夫人民军装备的最先进的坦克，直到60年代初才开始逐步为苏制T-54/55坦克所取代，转入后备部队服役。不过，直到80年代末，M47才从南军中彻底退役。而在南斯拉夫解体后爆发的战争中，仍能看到少量M47的身影。

M8“灰狗”轮式装甲车 从1953年开始，作为军援计划的一部分，美国向南斯拉夫提供了265辆M8“灰狗”轮式装甲车。这种装甲车的主要武器是1门37毫米炮，最大行驶速度能达到90千米/时，在很长一段时间里一直是南人民军最好的轻型装甲车辆。该车主要用于执行侦察任务，而在1956至1967年间，南斯拉夫还曾派遣装备M8的部队，作为联合国紧急部队的一员，进驻西奈半岛。直到80年代末，M8才从南军中彻底退役。

M3A1轮式装甲侦察车 和“斯图亚特”轻型坦克一样，南人民军装备M3A1轮式装甲侦察车的历史，可以追溯到人民解放军第一坦克旅时期，当时该旅就装备过3辆M3侦察车。50年代美国提供军援时，南斯拉夫又接收了300輛M3A1。该型车重5.67吨，主要武器为1挺12.7毫米重机枪，最大装甲厚度13毫米，最大行驶速度81千米/时。虽然该车的装甲和火力都较弱，但执行侦察任务还是比较称职的。人民军曾有意向美国提出再提供500辆M3A1，不过这一设想最终没能实现。M3A1在南军中服役了整整20年，其间也曾参加联合国紧急部队，被部署到西奈半岛。

M5/M5A1半履带式装甲车 美国提供给南斯拉夫的装甲车辆中，还包括了数百辆M5/M5A1半履带式装甲车。不过，这批车辆是根据双方在1951年单独签署的一份协议提供的。在人民军中，这些半履带式车主要用作装甲人员输送车和轻型火炮牵引车。除M5/M5A1外，人民军还获得了20辆采用相同底盘的M15A1半履带式自行防空炮车。

威利斯吉普和通用汽车CCKW卡车：除了装甲战斗车辆外，美国还向南斯拉夫提供了2285辆威利斯吉普车和8260辆CCKW卡车。威利斯吉普在二战中就以耐用可靠而闻名，在南军中一直服役到70年代。CCKW卡车在南军中被称为“詹姆士”，在该型车到来之前，南斯拉夫所拥有的各式卡车仅能满足军队需求的三分之一。CCKW在很大程度上缓解了人民军对运输车辆需求的急迫性，不过直到70年代南斯拉夫国产卡车大批量进入部队服役，运输车辆不足的问题才从根本上得到了解决。

除了上述装甲战斗车辆和运输车辆，美国向南斯拉夫提供的陆军装备还包括34000支汤姆逊冲锋枪、2466挺12.7毫米重机枪、5090具火箭筒、490门反坦克炮、381门轻型高炮、100门重型高炮、1120门无后坐力炮、403门105毫米榴弹炮、333门155毫米榴弹炮、24门203毫米榴弹炮、56门105毫米自行火炮、23部雷达、399部电台以及20座工程桥等。