在过去的几十年里，和中国家长一样，美国家长在抚养孩子上投入的时间、精力和金钱也大大增加了。《纽约时报》把这种“精细教育”评价为“无情的现代抚养方式”。而且这种育儿方式究竟是否有效果，目前也没有定论。《好奇心日报》编译了这篇文章。

为什么用“无情”来形容这种育儿方式？文章指出，这种无情不仅对小孩的，也是对父母的。如今一位在外工作的母亲，花在照看孩子上的时间和 70 年代的全职母亲一样多。父母们，尤其是母亲们，在这种育儿方式的要求下感到压力、疲惫和内疚，尤其是那些还要兼顾工作的父母。一篇名为“性别、时间、不平等”的论文提出，女性花在育儿上的时间是以牺牲睡眠、与伴侣和朋友独处的时间、休闲时间和家务劳动为代价的。一些女性因此放弃了事业或者选择不生孩子，其他人也常常生活在焦虑之中。

社会科学家表示，现代“精细教育”有一个强大的动机：经济焦虑。这是历史上第一次，美国孩子很有可能不如他们的父母富裕。对父母来说，给孩子的人生一个最好的开始，意味着尽一切努力确保他们的孩子能够爬上一个更高的阶层，或者至少不会从他们出生的那个阶层往下掉。

马里兰大学研究家庭与不平等的社会学家菲利普·科恩（Philip Cohen）表示，“随着贫富差距扩大，搞砸的代价也在增加”。印第安纳大学社会学家杰西卡·克拉洛（Jessica Calarco）认为：“对于那些特别富裕的白人母亲来说，精细教育是一种确保自己的孩子在社会中保持优势地位的方式。”

但这种教育方式真的管用吗？专家们一致认为，投资孩子是一件好事，孩子们会从与父母的相处、各类活动和支持性的育儿方式中受益。

但父母的精细教育在多大程度上能决定孩子的成就，这一点尚未明确。马里兰大学社会学家丽安娜·沙耶（Liana Sayer）表示，一个孩子成长为优秀的成年人，究竟是育儿方式本身在起作用，还是一个父母都接受过大学教育、社会更丰富包容的成长环境在起作用，目前为止，没有研究能够准确回答这个问题。

此外，心理学家已经对孩子们身上过多的压力以及对父母的依赖提出了警告。研究表明，父母过度投入的孩子更容易焦虑，对生活的满意度更低。当孩子在无人监督的情况下玩耍时，他们能够更好地建立社交技能、情绪稳定性和执行能力。